Créer de l’ambiance dans un village de ski manufacturé tel celui de Whistler n’est pas chose facile surtout dans un environnement dominé par des hôtels, des bars/pubs et des boutiques. Lorsqu’on déambule l’allée centrale du village en balade le soir, Whistler s’illumine de spectaculaire façon faisant oublier la froideur d’un lieu sans trop d’âme. Le résultat est sans équivoque et génère un plaisir pour les yeux dont on ne peut se lasser. Dommage que cette présentation si réussie soit si éphémère plutôt que pour toute la saison de ski.

Chaque début d’hiver depuis 2017, les employés municipaux de Whistler mettent 2 mois pour illuminer quelque 300 arbres et 150 couronnes de lampadaire dans l’axe commercial qui va de la base de la montagne jusqu’au Olympic Plaza ainsi qu’à certaines entrées du village piétonnier. L’opération nécessite environ 5,000 cordons lumineux pour un total de 350,000 ampoules DEL.  On estine qu’il en coûte $2.40 de l’heure ou 10 cents par kilowatt/h pour alimenter chaque cordon. Chaque arbre est embelli d’environ 7,000 lumières. L’opération nécessite 6 employés à temps plein. Budget total de l’exercice : un peu plus de $80 000.

Ce sont là des décorations de Noël et non d’hiver dont on débutera malheureusement le démantèlement à la fin janvier.  Il est regrettable que les skieurs de la période de pointe de la saison en février-mars n’aient pas la chance d’apprécier pleinement cet environnement qui dynamise tant le village, d’autant plus qu’elles devraient avoir toutes disparues à la mi-mars. La décision des autorités municipales laisse perplexe.

Ceux qui viendront à Whistler après leur disparition et qui voudront vivre un spectacle lumineux, voudront peut-être se rabattre sur celui de Vallea Lumina . Réalisée par la firme montréalaise Moment Factory, l’activité est tout aussi réussie que la doyenne de ce type de spectacle déjà très prisé au Québec.

À l’instar de Foresta Lumina à Coaticook, Vallea Lumina est une présentation envoûtante. Notre seul regret aura été que l‘on aurait voulu en voir encore plus, mais l’expérience zen aura été hautement appréciée.

Présentée autant en été qu’en hiver, il faut souligner que la présence de la neige comme trame de fond vient accentuer les effets lumineux qui vous subjuguent.

Au terme du séjour, nous pourrons certainement dire qu’autant au village qu’en forêt, nous en aurons vu de toutes les couleurs.

• Expérimenté le 29 janvier 2020