MAHDIA ET SON CIMETIÈRE MARIN HORS DU COMMUN

On ne parle pas ici de refuge d'épaves, mais plutôt de milliers de tombes en flanc de colline donnant sur la mer. Elles reposent toutes dans le même angle pointant vers la Mecque. L’étendu de ce cimetière est particulièrement saisissant avec ces tombes blanches en contraste du bleu de la mer et du bleu du ciel.

L’endroit dépasse tout entendement. Il faut comprendre tout le rituel qui sous-tend la disposition des tombes. Une grande stèle témoigne de la présence d'un homme. S'il y a une petite de plus au pied de la grande, c'est une femme qui y est enterrée. À l'inhumation, on n’y dépose pas de fleurs, mais de la nourriture/graines pour que les oiseaux les transportent au ciel... d'où l'expression des "Oiseaux du Paradis".

Le cimetière repose au pied d’une forteresse et à travers sa médina, on retrouve la Tunisie authentique non seulement dans l’architecture, mais aussi la tradition maintenue notamment chez les femmes nombreuses aux têtes couvertes.

Ce étonne et qui détonne dans la médina c’est que le bleu omniprésent sur nombre de bâtiments, est partagé avec le vert. Le bleu que l’on retrouve sur les portes, les fenêtre et les boiseries symbolise la couleur de la Méditerranée tandis que le vert représente un symbole beaucoup plus religieux soit la couleur de l’Islam et du paradis.   

Mahdia est une station balnéaire fort prisée des tunisiens en raison de ses plages magnifiques, les plus belles de Tunisie dit-on. La ville a longtemps été épargné des promoteurs qui dans les années 60 ont tenté de s’accaparer du cimetière et de son littoral pour en faire un gigantesque complexe touristique.

Faut dire que la vue sur mer est imprenable et on comprend pourquoi la forteresse s’y est installée il y a plusieurs siècles pour résister aux invasions navales.

En quittant la ville, on a bien vu le déploiement style « Resort » à proximité de la vielle ville qui ne nous a pas fait regretter de ne pas s’y être arrêté. Nous avons entrevue la plage de La Corniche dont on dit que c'est la plus belle de Tunisie.

On ne se sera donc concentré plutôt en visite autour de la forteresse. On regrettera que notre visite guidée ne se soit pas attardée au souk si différent des autres ou encore au port de pêche si caractéristique avec ses couleurs de bateaux. Belle découverte un peu trop éclair qui nous a tout de même laissé un peu sur notre appétit avec désir de revoir et y retourner !

• Visité 12 février 2026 NB: Consultez l'ensemble des publications tunisiennes