
On ne dira pas de lui qu’il fut une légende du ski canadien comme son épouse Nancy Greene, championne olympique, mais certainement il aura été un incontestable pionnier du ski canadien. Al Raine est décédé paisiblement le 14 décembre dernier à l’âge de 83 ans, entouré de sa famille au terme d’une ingrate maladie sans pardon soit la Sclérose latérale amyotrophique (SLA).
La carrière d’Al Raine affiche un curriculum exceptionnel qui lui a valu la reconnaissance d’être intronisé au Temple de la renommée du ski canadien. Les nombreux hommages post mortem ont su rappeler son riche passé.
Signe indéniable de la marque qu’il aura laissé, la soirée hommage qui lui fut réservée le 15 janvier, un mois après son décès, aura fait salle comble en plus de saturer le réseau Zoom, privant ainsi plusieurs de pouvoir y assister en direct à distance. L’événement devrait toutefois être archivé prochainement sur le site de la station Sun Peaks.

Sur une note plus personnelle, le souvenir de notre relation occasionnelle remonte à notre première rencontre il y a 20 ans à la nouvelle station de ski Sun Peaks où il avait migré depuis Whistler. Il venait de laisser une méga station après avoir notamment contribué promotionnellement à son essor. Sa nouvelle montagne d’accueil prenait le relais de la station Todd Mountain où tout était à bâtir.
Il devint alors en 2010 le premier magistrat de la nouvelle municipalité créée, poste qu’il occupa jusqu’à la remise de sa démission quelques heures seulement avant son décès. (Voir lettre au bas de ce texte)

Au fil des ans, nous avons eu quelques rencontres occasionnelles à Sun Peaks, au Salon du ski de Toronto, à Tremblant ou encore la dernière fois à Bromont en juillet 2023 à l’occasion d’une journée « Tapis Rouge » où les gens de Rossignol ont profité de ses vacances estivales chez des amis estriens afin de permettre à Nancy Greene d’aller à la rencontre de ses fans québécois à la Boutique Start Gate/Rossignol.
Comme à chaque rencontre, je remémorais à Al ce qu’il m’avait confié dans le télésiège lors de notre première rencontre à savoir que le succès d’une journée de ski tient à une formule purement mathématique : 6 – 8 – 10.
SIX heures de ski – HUIT heures de sommeil – DIX heures de « que ferais-je le reste de la journée » (What am I gonna do ?). Cette marotte ne pouvait être plus que vraie quand on pense à nos sorties ou voyages de skis. Je l'aurai maintes fois répété dans des conférences, animation de banquets ou autour de moi.

Enfin, à l’instar de son épouse Nancy, Al parlait très bien français. C’était là un héritage de son séjour à Montréal de 1966 à 1967 comme entraineur du Club des Ski Hawks. Il aimait le Québec et on comprend pourquoi. Comment aussi ne pouvions pas l'aimer.....
MERCI ALAN pour ces bons souvenirs et bon ski céleste !!!
Dear Sun Peaks Community,
I have resigned as your Mayor as of December 14th at midnight. Not something that I had planned or something that I really wanted to do. However, as we all know one can’t control everything in life.
My ALS combined with adult-onset asthma has made breathing more and more difficult with each passing day. ALS is interesting in that no two people follow the exact same path but rest assured, it is a horrible disease, and the end is not pretty. I have been lucky to have lived a full life with no regrets, with a supporting and wonderful wife, two healthy boys and a life full of adventures. I would have been upset if I were 38 years old and diagnosed with ALS but at 83, the best years are behind me.
It was a great privilege to have been Mayor of Sun Peaks and work with your elected representatives. Sun Peaks has great potential, and it can be even better if we all look after our guests, count our blessings and continue to make visitors feel special. I had hoped to see the employee only rental building burst out of the ground, but it is coming along, just a little too slow for my schedule. Always remember, the Sun Peaks people make the difference in whether our guests return or go somewhere else. The community makes people feel special and that is why people love Sun Peaks.
Thanks for sharing this journey!
Respectfully,
Al Raine